Атрофический вагинит: причины, проявления и лечение

Атрофический вагинит — это истончение и повышенная уязвимость слизистой влагалища, связанные преимущественно с недостаточным действием эстрогенов. Он может сопровождаться сухостью, жжением и болезненностью, но сами атрофические изменения иногда не вызывают жалоб. Состояние не равнозначно инфекции и не объясняет автоматически любые выделения или дискомфорт. Лечение подбирают после оценки симптомов и осмотра.

Кровянистые выделения после менопаузы, даже скудные или однократные, требуют обращения к гинекологу в ближайшее время: их нельзя без обследования списывать на сухость слизистой. При обильном кровотечении со слабостью, головокружением или обмороком вызывайте скорую помощь по 103 или 112. Если выделения сопровождаются температурой и болью внизу живота, нужна медицинская оценка в тот же день.

Почему меняется слизистая

Эстрогены поддерживают толщину эпителия — поверхностного слоя слизистой, её эластичность и кровоснабжение. При снижении их действия эпителий истончается, ткани легче травмируются, уменьшается увлажнение. Меняется и влагалищная среда: становится меньше условий для преобладания лактобактерий, которые помогают поддерживать кислый pH. Однако повышение pH само по себе не доказывает ни атрофию, ни инфекцию.

Возрастные изменения связаны прежде всего со снижением функции яичников в период перехода к менопаузе и после неё, а не с возрастом как таковым. Если одновременно затронуты вульва, влагалище и мочевые пути, используют более широкое понятие «генитоуринарный менопаузальный синдром». Атрофический вагинит описывает только часть этих изменений.

Подобное состояние бывает и до менопаузы: при снижении функции яичников, после их удаления, на фоне лечения, подавляющего выработку или действие эстрогенов, а также после некоторых видов химиотерапии и облучения области таза. Во время грудного вскармливания снижение эстрогенной поддержки может быть временным. Облучение способно повреждать ткани и напрямую, поэтому причины дискомфорта после онкологического лечения оценивают отдельно.

Какие проявления возможны

Один из характерных симптомов — сухость влагалища. Возможны жжение, раздражение, зуд и боль при проникновении. Из-за ранимости тканей после полового контакта или осмотра могут появляться небольшие кровянистые выделения, но их происхождение всё равно нужно установить. Выраженность жалоб не всегда совпадает с тем, насколько заметны изменения при осмотре.

Снижение эстрогенной поддержки может затрагивать область уретры и сопровождаться жжением при мочеиспускании, частыми или внезапными позывами. Эти жалобы также бывают при инфекции мочевых путей и других состояниях. Нельзя считать их гормональными только потому, что они появились после менопаузы.

При выраженной сухости боль мешает интимной жизни, а раздражение — привычной активности. Отказываться от близости из-за необходимости «терпеть возрастные изменения» не нужно: симптомы поддаются коррекции. При этом отсутствие жалоб не требует автоматически назначать лечение только по виду слизистой.

Чем атрофия отличается от инфекции

Атрофия связана с изменением тканей, а инфекция — с действием возбудителя. Они могут возникать независимо или сочетаться. Зуд, жжение, болезненность и выделения встречаются при разных состояниях, поэтому по одному симптому или виду выделений надёжно различить причины нельзя.

Например, вульвовагинальный кандидоз может вызывать выраженный зуд и воспаление, а бактериальный вагиноз — изменение выделений и запаха. Инфекции, передаваемые половым путём, возможны и после менопаузы. Контактное раздражение от средств гигиены, а также заболевания кожи вульвы, включая склероатрофический лихен, тоже могут напоминать проявления дефицита эстрогенов.

Противогрибковые средства и антибиотики не восстанавливают атрофичную слизистую. Лечение, направленное на атрофию, в свою очередь, не заменяет терапию подтверждённой инфекции. Повторное использование свечей без выяснения причины может усиливать раздражение и откладывать правильную помощь.

Как гинеколог уточняет причину

На приёме гинеколога обсуждают начало симптомов, менструальный статус, грудное вскармливание, операции и лечение, влияющее на гормоны. Сведения о выделениях, кровоточивости, боли, мочевых симптомах и используемых средствах помогают выбрать обследование. Полезно сообщить и о перенесённых онкологических заболеваниях: это влияет на выбор терапии.

При осмотре врач оценивает не только влагалище, но и кожу вульвы, шейку матки, возможные источники кровоточивости. В пользу атрофии говорят истончённая слизистая, сглаженные складки и лёгкая ранимость в соответствующем гормональном контексте. Осмотр проводят бережно; о боли можно сразу сказать, чтобы врач изменил технику или остановился.

Если есть признаки инфекции или причина жалоб неясна, могут понадобиться микроскопия отделяемого влагалища и тесты на конкретные возбудители. Измерение pH даёт дополнительную информацию, но не устанавливает диагноз: кислотность меняется и при атрофии, и при некоторых инфекционных состояниях. Анализы крови на половые гормоны нужны не всем; при типичной картине после менопаузы диагноз обычно устанавливают по жалобам и осмотру.

При кровянистых выделениях обследование направляют на поиск их источника. По показаниям врач назначает УЗИ органов малого таза и исследование эндометрия — внутренней оболочки матки, в том числе биопсию. Эти исследования не входят в обязательный набор для каждой пациентки с сухостью, но могут быть нужны для исключения других причин кровотечения.

Что помогает уменьшить симптомы

Цель лечения — уменьшить сухость, боль и раздражение, улучшить состояние тканей и качество жизни. Выбор зависит от выраженности жалоб, причины снижения эстрогенной поддержки, сопутствующих заболеваний и предпочтений пациентки. Если одновременно выявлена инфекция или болезнь кожи, её лечат отдельно.

Негормональные вагинальные увлажняющие средства помогают удерживать влагу, а лубриканты уменьшают трение во время близости. Это разные задачи: лубрикант не заменяет постоянное увлажнение слизистой и не устраняет саму атрофию. Лучше выбирать средства без отдушек и раздражающих добавок. Спринцевания, антисептики и ароматизированные средства для интимной гигиены могут усиливать раздражение.

При сохраняющихся симптомах врач может предложить низкодозированную местную терапию эстрогенами. Она действует преимущественно на ткани влагалища и отличается от системной менопаузальной гормональной терапии, предназначенной в том числе для приливов и других общих проявлений. При изолированных влагалищных жалобах системное лечение не назначают автоматически. Эффект развивается постепенно, а потребность в продолжении терапии оценивают на повторных приёмах.

Необъяснённое кровотечение сначала требует обследования. При перенесённом гормонозависимом раке, особенно на фоне противоопухолевой гормональной терапии, выбор местных гормональных средств согласуют с лечащим онкологом и гинекологом. Низкая доза не означает отсутствия ограничений. Лазерные и другие аппаратные воздействия не стоит считать равноценной заменой стандартным подходам: данных об их долгосрочной эффективности и безопасности недостаточно.

После менопаузы атрофические изменения могут сохраняться, а после прекращения лечения симптомы способны возвращаться. При временном снижении эстрогенов течение зависит от восстановления гормонального фона. Результат оценивают прежде всего по уменьшению жалоб и восстановлению комфортной активности; если эффекта нет, врач проверяет правильность использования средств и пересматривает возможные причины симптомов, а не просто усиливает лечение атрофии.