Снижение обоняния: почему запахи становятся слабее

Снижение обоняния, или гипосмия, — это ослабление способности чувствовать запахи: привычные ароматы становятся менее заметными, а для их распознавания нужно подойти ближе к источнику. Это не самостоятельный диагноз. Причина может быть в том, что воздух хуже достигает обонятельной области носа, либо в нарушении работы клеток и нервных путей, передающих сигнал о запахе.

Если обоняние изменилось одновременно с внезапной слабостью руки или ноги, перекосом лица, нарушением речи, зрения или необычно сильной головной болью, вызывайте скорую по 103 или 112. После травмы головы новое снижение обоняния требует срочной очной оценки; при рвоте, нарастающей сонливости или спутанности сознания также нужна скорая помощь.

Без этих признаков начать можно с терапевта или оториноларинголога. ЛОР-врач особенно полезен при заложенности, выделениях из носа и затруднённом носовом дыхании. Необъяснимое, нарастающее или сохраняющееся после выздоровления изменение тоже стоит оценить очно, даже если нос дышит свободно. При сопутствующих неврологических нарушениях врач определит необходимость консультации невролога.

Обоняние, вкус и заложенность носа — не одно и то же

Обоняние помогает распознавать запах кофе, мыла или дыма. Вкусовые рецепторы во рту различают сладкое, солёное, кислое, горькое и умами — вкус, связанный, например, с глутаматом. Во время еды летучие вещества попадают изо рта в нос через носоглотку и создают ощущение аромата блюда. Поэтому при ослаблении обоняния еда может казаться безвкусной, хотя сладость сахара или солёность соли сохраняются.

Истинное снижение вкусовой чувствительности затрагивает именно базовые вкусы. Об этом стоит отдельно рассказать врачу: такая жалоба требует оценки не только носа, но и полости рта, слюноотделения и принимаемых лекарств.

Заложенность — ощущение затруднённого прохождения воздуха через нос. Она способна ослаблять восприятие запахов, но эти жалобы не всегда совпадают: при повреждении обонятельных клеток дыхание бывает свободным. Полное отсутствие запахов называют аносмией, а изменение их привычного характера — паросмией. Например, знакомая еда может пахнуть неприятно или непривычно; это отличается от простого ослабления запаха.

Почему запахи становятся слабее

Отёк слизистой и препятствия в полости носа мешают пахучим веществам достигать чувствительных клеток. Такое бывает при насморке на фоне респираторной инфекции, аллергическом рините, хроническом риносинусите и полипах носа. Чихание, зуд, выделения, давление в области лица помогают врачу уточнить контекст, но сами по себе не доказывают конкретную причину.

После вирусной инфекции обоняние может оставаться сниженным и тогда, когда насморк уже прошёл. Воспаление способно нарушать работу обонятельной системы, а не только перекрывать доступ воздуха. Это возможно после разных респираторных вирусов, включая SARS-CoV-2, вызывающий COVID-19. По одному изменению запахов нельзя определить возбудителя или подтвердить конкретную инфекцию.

Другие причины связаны с травмой головы, курением, воздействием раздражающих химических веществ и некоторыми лекарствами. С возрастом чувствительность к запахам может постепенно уменьшаться, но новое или быстро нарастающее изменение не стоит объяснять только возрастом. Неврологические заболевания также способны затрагивать обоняние, однако этот симптом сам по себе не позволяет их диагностировать.

Как врач уточняет причину

Для оценки полезно вспомнить, когда началось изменение: внезапно или постепенно, после инфекции, травмы либо контакта с химическими веществами. Постоянное ухудшение и колебания вместе с заложенностью подсказывают разные направления обследования. Врачу также нужны сведения о лекарствах, курении, изменении вкуса и необычном восприятии знакомых запахов. Достаточно описать повседневные наблюдения — проверять себя резкими веществами не нужно.

При осмотре специалист оценивает слизистую, носовое дыхание и возможные препятствия для воздуха. При необходимости эндоскопия полости носа помогает осмотреть участки, недоступные обычному осмотру, и выявить полипы или признаки воспаления. Стандартизированные тесты обоняния — ольфактометрия — позволяют оценить способность обнаруживать и распознавать запахи, а затем отслеживать изменения.

Исследования назначают под конкретный вопрос. КТ околоносовых пазух помогает оценить их состояние при подозрении на хроническое воспаление. МРТ головного мозга рассматривают, если история жалобы, осмотр или неврологические признаки дают основания искать причину вне полости носа. Всем подряд эти исследования не нужны, а нормальная картина носа сама по себе не исключает нарушения обонятельной системы.

От чего зависят помощь и восстановление

Лечение направляют на установленную причину: уменьшение воспаления при рините или риносинусите, устранение значимого препятствия для воздуха, пересмотр возможного влияния лекарств. Самостоятельно отменять препараты или начинать гормональные средства не следует. При постинфекционном нарушении врач может рекомендовать обонятельную тренировку — регулярное внимательное знакомство с несколькими различимыми, нераздражающими запахами. Она может помочь восстановлению, но не гарантирует его.

Динамика зависит от механизма нарушения и его длительности. Улучшение носового дыхания не всегда сразу возвращает запахи, а после инфекции восстановление может идти неравномерно и сопровождаться их искажением. Если симптом сохраняется, контроль помогает оценить изменения и пересмотреть причину, а не бесконечно продолжать лечение насморка.

Пока обоняние снижено, не полагайтесь на запах при оценке свежести еды: проверяйте сроки годности и условия хранения. Проверьте работоспособность дымовых извещателей; при использовании газа полезен подходящий датчик утечки. Не вдыхайте нашатырный спирт, растворители и другие едкие вещества для проверки носа: они раздражают слизистую и не позволяют надёжно оценить обоняние.